冷链车的作用主要是运送需要保持一定温度的货物，如冷鲜食品、特殊药物、冷饮等，同时实现短期内的保鲜保质功能。具体来说，冷链车的主要作用包括：

保持食物新鲜：如运输冰鲜食品、海鲜、蔬菜等，通过保持一定的温度和湿度，抑制细菌滋生，延长食品的保鲜期。

保证药物药效：有些药物需要在较低的温度下才能保证药效，比如镇静剂类的药物，它们对于存放的温度有很严格的要求。在运输这些药物的时候需要使用专门的冷链车来进行存放和运输。

防止冷饮融化：夏季大批运输冷饮时，使用冷藏车能够防止冷饮融化。

保持物品质量：对于需要保质的物品，冷链车能够实现短期内的保鲜保质功能。

为了满足不同货物的运输需求，冷链车还分为冰箱保温车和机械保温车。冰箱保温车主要通过冰箱来保持车内温度，机械保温车则是通过一些机械装置来控制温度。此外，冷藏车还具有温度调控的功能，可以根据食物具体的要求来调节温度，达到最佳的保鲜效果。

总的来说，冷链车在食品供应链中起到了至关重要的作用，保障了食品的质量和安全，同时也减少了食品损失和浪费。